'Van een juridische procedure wordt niemand gelukkig’

Een mediator bij de AOb, is dat wat nieuws?

“Nee hoor, we hebben eerder een mediator gehad, maar die is met pensioen. Ik wil er vooral meer bekendheid aan geven, want het is is zo jammer als een situatie te ver escaleert. Vaak kan dat met een paar gesprekken voorkomen worden.”

Hoe gaat dat in zijn werk?

“Als mensen er niet meer in slagen om met elkaar in gesprek te gaan, dan kunnen ze bij mij aankloppen. Wat opvalt is dat het vaak om sociaal-emotionele conflicten gaat waarbij mensen ontevreden zijn over hoe ze worden bejegend of de verwachtingen uiteenlopen. Een voorbeeld is een docent die verwacht promotie te maken, terwijl de directeur dat niet ziet zitten. Dat raakt mensen emotioneel. En dan kan het lastig worden om even bij elkaar langs te lopen en te zeggen: ‘Wat er gisteren gebeurde snap ik niet, kunnen we het er samen over hebben?’ 

Als je merkt dat een gesprek niet meer lukt, je ‘s nachts wakker ligt van de spanningen of je de neiging hebt om de ander te ontwijken, dan is het zonde om dat te laten doorsudderen. In zo’n geval kan ik helpen om het gesprek weer op gang te brengen. Ik ben onpartijdig, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een advocaat.”

Wat opvalt is dat het vaak om sociaal-emotionele conflicten gaat 

Is een mediator dan ook beter dan een advocaat?

“Niet per se, maar ik hoop dat mensen het niet zo ver laten escaleren dat er een advocaat nodig is. In dat geval zijn de arbeidsverhoudingen vaak al verstoord, waardoor het moeilijk wordt om samen te blijven werken. Ik zie dat mensen bij mij meer begrip krijgen voor elkaars positie, zodat ze daarna weer goed met elkaar door één deur kunnen.”

Om wat voor situaties gaat het dan?

“Vaak gaat het over of een verschil van inzicht dat leidt tot verzuim, of om reïntegratie na verzuim waar verschil van inzicht over bestaat. Ik kan natuurlijk niet te concreet vertellen over zaken die ik meemaak, die zijn vertrouwelijk. Maar laatst had ik bijvoorbeeld een zaak waarbij dingen waren gebeurd die echt niet oké waren. Tijdens de gesprekken kwam de pijn op tafel. Beide partijen vertelden waarom ze hadden gereageerd zoals ze hadden gedaan en gaven toe dat het niet zo had gemoeten. Ze maakten goede afspraken, en konden samen door. Dat gun ik iedereen.”

Mediation is niet gratis, ook niet bij de AOb.

“Dat klopt, maar het wordt betaald door de werkgever. En ook voor een werkgever is het een duurzamere oplossing dan een juridische procedure en misschien wel een ontslag. Vaak is na twee of drie gesprekken wel duidelijk of we eruit gaan komen, daarna volgen hooguit twee gesprekken om de puntjes op de i te zetten. Dus qua kosten valt het erg mee. Zeker als je bedenkt wat het oplevert.”

 Interesse in meditation? Annemarie van Luik is te bereiken via avluik@aob.nl