Invloed op de keuzes van het ABP? Dat kan zeker

Daar kun je zeker invloed op hebben. Met zorgen, vragen of goede ideeën kun je terecht bij het Verantwoordingsorgaan van het ABP. Dat is een soort medezeggenschapsraad waarin ook enkele AOb-leden zitten. Of nog beter, je kunt er zelf lid van worden. Dat deed Gerian Alofs. Zij is docent social work aan de Hogeschool Utrecht en lid van het duurzaamheidsteam. Omdat verduurzaming haar zo aan het hart gaat, besloot ze zich vier jaar geleden verkiesbaar te stellen. “Ik wilde graag meepraten over het beleggingsbeleid van het ABP. Het gaat om zoveel geld, dat moet zo goed mogelijk worden besteed.” 

Onze adviezen worden serieus genomen

Het Verantwoordingsorgaan mag met eigen adviezen komen, maar het meeste werk zit in advisering over besluiten die het pensioenfonds wil nemen. Zo hebben Alofs en de andere leden zich gebogen over de collectieve waardeoverdracht van het pensioengeld naar de nieuwe pensioenregeling. Hoewel de groep het bij advies houdt en dus geen formele instemming hoeft te geven, constateert Alofs dat het ABP-bestuur goed luistert naar de argumentatie van het verantwoordingsorgaan. “In de praktijk merk ik dat onze adviezen serieus worden genomen.”

Mensenrechten, biodiversiteit en klimaat

Dat geldt ook voor ongevraagde adviezen. Zo maakte het Verantwoordingsorgaan zich enkele jaren geleden hard voor het afbouwen van beleggingen in fossiele energie. Daarin heeft het ABP inmiddels grote stappen gezet. Alofs: “Mensenrechten, goed bestuur, biodiversiteit en klimaat zijn belangrijke beleggingscriteria geworden. Ik ben blij dat ik daar mijn steentje aan heb kunnen bijdragen.” Ook investeringen in betaalbare huurwoningen kwamen mede dankzij het Verantwoordingsorgaan op de agenda, met het oog op de woningnood in Nederland die ook onderwijsmensen raakt. 

Een koopkrachtig, stabiel pensioen staat voorop

Stevige discussies zijn er binnen de groep natuurlijk ook. In het Verantwoordingsorgaan zitten verschillende groepen: niet alleen werknemers, maar ook gepensioneerden en een afvaardiging van werkgevers. In totaal gaat het om bijna vijftig mensen. “Het zou gek zijn als er geen discussies waren”, aldus Alofs. Een voorbeeld is de vraag of duurzaam beleggen wel genoeg rendement oplevert. “Dat is natuurlijk het uitgangspunt. Als een duurzame belegging ten koste zou gaan van het rendement, gaat die niet door. Een koopkrachtig, stabiel pensioen staat voorop, ook daar vragen we vaak aandacht voor.”

Verkiesbaar stellen

Alofs is aan deze klus gemiddeld een dag per week kwijt. Zeker één keer per maand is er een vergaderdag, waarbij in verschillende samenstellingen wordt beraadslaagd. Dat vergt vooraf veel leeswerk. Dankzij afspraken tussen de vakbond en haar werkgever is Alofs die ene dag per week vrijgesteld van haar werk op de Hogeschool Utrecht.

Ingewikkelde kost

Wat scheelt, is dat ze inmiddels goed in de materie zit. “In het begin vond ik het best veel en ingewikkelde kost, ook omdat ik geen financiële achtergrond heb. Ik had echt wel een paar maanden nodig om erin te komen. Maar ik heb een paar cursussen gevolgd en ik ben goed ingewerkt door leden die al één of twee termijnen hadden meegedraaid.” 

Met een duidelijke focus blijf je gemotiveerd

Niet alle details waar ze zich in moet verdiepen, vindt Alofs even interessant. Wat dan helpt is het doel dat je voor ogen staat, in haar geval een duurzamer beleggingsbeleid. “Met een duidelijke focus blijf je gemotiveerd, dat is echt een aanrader. Dat kan bijvoorbeeld ook zijn dat het beleggingsrendement op nummer één staat.”

Zelf zal Alofs over een jaar mogelijk ook nieuwkomers kunnen begeleiden. Dan treedt een nieuw verkozen Verantwoordingsorgaan aan, waar ze zich graag opnieuw verkiesbaar voor stelt.